Babys erinnern sich trotz Gesichtsmasken an Gesichter, wie eine Studie der UC Davis zeigt

Babys lernen, indem sie menschliche Gesichter betrachten, was viele Eltern und Kindheitsexperten dazu veranlasst, sich Sorgen über mögliche Entwicklungsschäden durch weit verbreitete Gesichtsmasken während der Pandemie zu machen.

Eine neue Studie von Forschern der University of California in Davis zerstreut diese Bedenken und kommt zu dem Ergebnis, dass 6 bis 9 Monate alte Babys sich an maskierte Gesichter erinnern und diese Gesichter erkennen können, wenn sie nicht maskiert sind.

Michaela DeBolt, Doktorandin in kognitiver Psychologie, und Lisa Oakes, Professorin in der Abteilung für Psychologie und am Center for Mind and Brain, untersuchten mithilfe von Eye-Tracking, wie Masken die Gesichtserkennung von Säuglingen beeinflussen.

In der Studie wurden 58 Babys, die jeweils auf dem Schoß eines Elternteils oder in einem Hochstuhl saßen, auf einem Computerbildschirm maskierte und unmaskierte Frauengesichter gezeigt, während Kameras aufzeichneten, wo sie hinschauten. Da Babys länger bei unbekannten Bildern verweilen, könnten die Forscher ableiten, welche Gesichter sie erkannten, sagte DeBolt.

Die Ergebnisse erscheinen in einem Artikel, der in der Januar/Februar-Sonderausgabe der Zeitschrift Infancy veröffentlicht wurde und sich auf die Auswirkungen von COVID-19 auf die Säuglingsentwicklung konzentrierte.

Die Tests fanden von Ende Dezember 2021 bis Ende März 2022 im Infant Cognition Lab von Oakes am Center for Mind and Brain in Davis, Kalifornien, während einer landesweiten Maskenpflicht und der Ankunft der Coronavirus-Omicron-Variante statt.

„Als Babys ein maskiertes Gesicht lernten und dieses Gesicht dann wieder unmaskiert sahen, erkannten sie es“, sagte DeBolt.

Als die Reihenfolge jedoch umgekehrt wurde, konnten Babys maskierte Gesichter, die sie zuerst unmaskiert sahen, nicht gut erkennen. DeBolt sagte, das sei vergleichbar mit ihrer eigenen Erfahrung, als sie einen Freund, der eine Gesichtsmaske trug, nicht sofort erkannte.

Das Erlernen von Gesichtern sei von zentraler Bedeutung dafür, wie Babys sprechen lernen, Emotionen wahrnehmen, Beziehungen zu ihren Betreuern aufbauen und ihre Umgebung erkunden, sagte Oakes. „Die Menschen waren daher sehr besorgt über Gesichtsmasken und die Auswirkungen, die sie auf die Art und Weise haben würden, wie Säuglinge etwas über menschliche Gesichter lernen.“

Oakes, ein Experte für kognitive Entwicklung im Säuglingsalter, sagte, die Studie habe eine bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit von Babys hervorgehoben. „Ich denke, dass es für Eltern im Allgemeinen sehr beruhigend sein sollte“, sagte sie. „Babys auf der ganzen Welt entwickeln sich und gedeihen.

„Es gibt so viele Variationen im Alltagsleben von Babys“, fügte sie hinzu. „Solange sie gut versorgt und ernährt werden und Liebe und Aufmerksamkeit bekommen, gedeihen sie. Wir können in einen Modus geraten, in dem wir denken, dass die Art und Weise, wie wir Dinge tun, die beste ist und dass alles anders sein wird.“ ein Problem. Und das ist eindeutig nicht der Fall.“

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